Dulu wilayah ini hilang sama sekali dari peta. Dikelilingi gunung dan
bebukitan, akses lembah ini tampak hanya diketahui beberapa fauna liar
seperti Asiatic Black Bear, Snow Leopard, Brown Bear, dan Blue Sheep.
Hingga akhirnya pada 1931 silam, seorang pendaki Inggris Frank S. Smythe
menemukan lembah ini setelah sukses mencium puncak Gunung Kamet, salah
satu bagian Pegunungan Himalaya.
Beruntunglah Smythe, karena ia
menemukan lembah ini sedang menunjukkan wajah cantiknya. Ialah yang
memberi lembah ini nama "Valley of Flowers", sesuai dengan judul bukunya
yang ditulis kemudian. Buku itu menceritakan keindahan lembah yang
terlindung dataran ganas Himalaya.
Selanjutnya pada 1939, seorang
botanis dari Royal Botanic Gardens Edinburgh bernama Margaret Legge
tiba di lembah ini untuk melakukan penelitian. Namun sayang, Legge
terpeleset dan terperosok masuk ke dalam jurang. Jasadnya bersemayam di
antara tebing-tebing tajam. Saudara kandungnya kemudian melakukan
trekking ke lembah ini untuk membuatkan Legge sebuah memorial, yang
masih terawat hingga sekarang.
Lembah ini menebarkan pesona
terbaiknya antara bulan Juni dan Oktober. Di bulan-bulan itu, tak ada
satu pun lahan di yang luput dari tumbuhnya bunga. Beberapa bunga
endemik seperti Brahmakamal, Blue Poppy, dan Cobra Lily tersebar di
banyak tempat. Bunga-bunga itu sering digunakan dalam beberapa upacara
agama Hindu.
Sejauh mata memandang, yang tampak hanya lahan hijau
penuh gradasi warna-warni: kuning, merah, oranye, jingga. Bunga-bunga
ini tampak nyaman saja dihembus oleh dinginnya angin lembah Himalaya
yang menusuk kulit. Sementara di atasnya, langit biru muda khas musim
panas hanya tergubris putihnya awan. Tak ada suara apa pun selain
gemerisik dedaunan.
Selain musim panas, lembah ini sama sekali
tertutup aksesnya. Salju tebal seakan menutupi jalurnya dari pandangan.
Kalaupun Anda tiba di lembah ini, tak akan ada secuil pun bunga mekar.
Di saat-saat inilah Valley of Flowers menunjukkan wajah ganasnya.
Butuh
perjuangan yang tak sedikit untuk mencapai tempat ini. Bandara terdekat
adalah Dehradun yang terletak di Jolly Grant, 295 kilometer jauhnya.
Dari Jolly Grant, Anda harus berkendara selama 11 jam menuju Joshimath,
lalu 1 jam lagi menuju kota kecil Gobindghat. Sampai di Gobindghat, Anda
harus melakukan trekking sepanjang 17 kilometer dengan jalur yang cukup
terjal. Butuh waktu 4-8 jam untuk akhirnya tiba di Valley of Flowers.
Tapi jika sampai di sana, bersyukurlah, karena tak semua orang pernah melihat keindahan bak surga yang terhampar di depan mata.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar